UNESCO Weltkulturerbe
Besonders herausragende und einzigartige Orte, Landschaften oder Bauwerke werden von der UNESCO (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization) mit dem Titel des Weltkulturerbes ausgezeichnet. Über 700 Kulturdenkmäler sind derzeit weltweit in der UNESCO-Liste aufgeführt.
Ernennung zum Weltkulturerbe
Auf Grundlage des 1972 in Paris beschlossenen “Übereinkommen zum Schutz des Kultur- und Naturerbes” wird die Weltkulturerbeliste geführt. Diese Konvention hat die Aufgabe, die kulturellen Welterbedenkmäler zu bestimmen und die Liste der Welterbe zu führen. Jeder Staat, der die Konvention unterzeichnet, verpflichtet sich dazu, die Welterbedenkmäler in seinem Land zu erhalten. Kommen die Staaten dieser Pflicht nicht nach, kann ihnen der Welterbestatus für das entsprechende Denkmal aberkannt werden.
Unterstützt und beraten wird das Welterbekomitee vom Internationalen Rat für Denkmalpflege (ICOMOS) und durch das Internationale Studienzentrum für die Erhaltung und Restaurierung von Kulturgut (ICROM).
Einmal jährlich trifft sich das World Heritage Commitee zur Prüfung und Beratung der Aufnahmeanträge der verschiedenen Staaten für das Prädikat UNESCO Weltkulturerbe.
Kultur- und Naturdenkmale in Deutschland
Um in die Liste der Weltkulturerbe aufgenommen zu werden, müssen die Stätten bestimmte Kriterien erfüllen. Sie müssen besonderen künstlerischen und wissenschaftlichen Voraussetzungen entsprechen. Von großer Wichtigkeit sind die Unversehrtheit und Authentizität der Weltkulturerbestätten, sowie deren Einzigartigkeit.
Aufgenommen werden Stätten, die Meisterwerke der menschlichen Schöpfung darstellen und spezielle Werte der Menschheit in den Bereichen der Architektur, der Technologie oder der Landschaftsgestaltung unterstreichen oder hervorheben. Die UNESCO Weltkulturerbedenkmäler sollen einzigartige und außergewöhnliche Zeitzeugen kultureller Traditionen und Lebensart sein. Auch besonders typische Formen des Siedlungsbaus oder der Nutzung von Lebensraum, wie der Landschaft oder des Meeres, werden ausgezeichnet.
In Deutschland stehen 33 Kultur- und Naturdenkmäler auf der Liste der UNESCO Weltkulturerbe. Dazu gehören der Aachener Dom, die Hansestadt Lübeck, das Weimar der Klassik, die Klosterinsel Reichenau und die Zeche und Kokerei »Zollverein« in Essen, um nur ein paar zu nennen.